Dem Unbehagen begegnen
Im Jahr 2005 zog ich von der Big Island Hawaiʻi nach Rom, Italien. Nachdem ich mich eingelebt hatte, hoffte ich, Aldo Carotenuto kennenzulernen – Psychoanalytiker, bedeutender Vertreter der jungianischen Psychologie und Professor für Psychologie an der Universität Rom. Zu meiner Enttäuschung erfuhr ich, dass er Anfang desselben Jahres verstorben war. Seine Arbeit hinterließ jedoch einen tiefen Eindruck bei mir. Der folgende Auszug aus seinem Buch Eros und Pathos hat mich tief berührt. Er half mir, jene Momente zu verstehen, in denen wir von Menschen oder Situationen so stark getriggert werden. Wir glauben, dass unsere Reaktion mit dem Außen zu tun hat. In Wahrheit aber zeigt sie unseren eigenen Schatten. Was uns im Außen beunruhigt, spiegelt oft das wider, was in uns selbst noch ungelöst ist. Dennoch sind diese Begegnungen mit unserem Schatten schmerzhaft, weil sie oft unentwickelte Teile von uns sichtbar machen.
Unbekanntes Terrain betreten
Auf unserem Weg zur psychischen Reife gibt es einen entscheidenden Moment, eine Weggabelung, an der wir unsere Entscheidung nicht dem Zufall überlassen dürfen. Man kann den Weg wählen, der bequemer erscheint – geprägt von Kompromissen und der Vermeidung von Unbehagen. Oder man entscheidet sich für den steinigeren und schwierigeren Weg der Selbstauthentizität. Der erste Weg verspricht einen angenehmen Spaziergang; der zweite ein großes Abenteuer. Wer den Kompromiss wählt, folgt einer geführten Tour auf ausgetretenen Pfaden durch eine gezähmte Landschaft. Wer sich jedoch für den zweiten Weg entscheidet, begibt sich allein auf eine Expedition in unerforschtes Gebiet, das auf alten Landkarten oft mit der Warnung gekennzeichnet war: „Hic sunt leones“ (Hier sind Löwen). Das Wesen, dem der mutige Reisende dort begegnen könnte, ist nichts anderes als der Teufel – oder, mit anderen Worten, sein eigener Schatten.
Für diejenigen, die den Weg der persönlichen Wahrheit wählen, sind heftige Begegnungen mit dem Schatten nicht nur unvermeidlich, sondern auch wertvoll. In solchen Momenten wird die Vernunft, die uns zuvor als stärkste Verteidigung erschien, geschwächt – und das Irrationale tritt in den Vordergrund. Wenn der Intellekt weich wird und uns im Stich lässt, müssen wir uns zwingen, unsere Schwächen wahrzunehmen, wacher und lebendiger zu werden als je zuvor. Wir müssen in einen Dialog mit dem Irrationalen treten. In dem Bewusstsein, dass Logik allein nicht zu Verständnis führt, werden wir menschlicher.
– Seite 117 aus Eros und Pathos: Schatten von Liebe und Leid von Aldo Carotenuto
Dem Schatten begegnen
Die Löwen auf alten Landkarten waren nicht nur Warnungen vor wilden Tieren in fernen Ländern. Vielmehr stehen sie für das, was uns noch unbekannt ist. In Carotenutos Verständnis sind die Löwen, denen wir auf dem Weg der Selbstauthentizität begegnen, Aspekte unseres eigenen Schattens: jene Teile von uns, die wir nur schwer akzeptieren können.
Dies ist es, was Jung Individuation nannte – der Prozess, zu dem Menschen zu werden, der wir wirklich sind, indem wir das integrieren, was wir in uns zurückgewiesen, verborgen oder abgespalten haben.
Der Schatten umfasst alles, was wir an uns selbst verleugnen – unsere Selbstbezogenheit, Aggression, Unsicherheit, Neid, Scham und Widersprüchlichkeit. Diese Anteile verschwinden allerdings nicht, wenn wir sie ignorieren. Stattdessen zeigen sie sich in unseren stärksten und emotional aufgeladensten Reaktionen auf andere. Wenn jemand in uns eine besonders intensive Reaktion auslöst, begegnen wir möglicherweise Eigenschaften in uns selbst, die wir abgelehnt oder verdrängt haben.
Das sind die Löwen.
Integration: Über das Rationale hinaus
Was mich an Carotenutos Sicht besonders berührt, ist seine Betonung, dass Vernunft allein diesen Weg nicht vollenden kann. Wenn wir unserem Schatten begegnen, versagen unsere intellektuellen Abwehrmechanismen – und genau dieses Versagen ist notwendig. Reine Logik kann erklären und rechtfertigen, aber sie kann nicht integrieren. Um ganz zu werden, müssen wir mit den irrationalen Anteilen in uns in einen Dialog treten und anerkennen, was wir fühlen – auch wenn es dem widerspricht, wie wir glauben sein zu sollen. Diese Integration – nicht die Beseitigung – unserer Dunkelheit macht uns zutiefst menschlich.
Der Weg des großen Abenteuers
Ich wusste, dass ich den Weg des großen Abenteuers gewählt hatte. Er war turbulent, zeitweise einsam, aber eindeutig ein Weg des Wachstums. Transformation entsteht nicht aus Komfort oder Gewissheit. Sie kommt aus dem Mut, dem zu begegnen, was wir in uns am meisten fürchten, und daraus vollständiger hervorzugehen, mit all unseren Widersprüchen.